Por Rafael Michel
GANO A ECUADOR POR 2 a 0.
Luego del triunfo ante Ecuador, de la selección nacional mexicana por dos goles a cero, los aficionados de toda la República salieron a festejar a lo grande; y, no la pensaron para mostrar su júbilo y alegría por que México avanzó a octavos de final. Al quinto partido dentro del campeonato mundial de fútbol 2926.
Mexico jugará el domingo contra el próximo rival, a las 6 de la tarde; en el mismo escenario del estadio azteca o Ciudad de México. En Tijuana, en la avenida Revolución, cientos de aficionados abarrotaron la arteria para disfrutar del cotejo y luego celebrar en grande. Posteriormente fueron a congregarse al monumento a cuahutemoc, en zona río; para vitorear el nombre de Gilberto Mora, varias veces; además de mostrar su algarabia por el triunfo.
El conjunto de Javier Aguirre mantiene su arco invicto en el certamen y rompe una racha de cuatro décadas sin ganar en eliminación directa mundialista. El próximo domingo buscará el pase a la siguiente fase ante el ganador de Inglaterra contra Republicana del Congo.
La Selección Mexicana de Futbol dio un golpe de autoridad al derrotar 2-0 a su similar de Ecuador en el duelo correspondiente a los Dieciseisavos de Final de la Copa del Mundo 2026. Con una exhibición de contundencia en la primera mitad y un orden defensivo impecable en el complemento, el conjunto dirigido por Javier Aguirre selló su boleto a la siguiente ronda, manteniendo la ilusión intacta en su propia justa invernal.
El encuentro, que sufrió un retraso de una hora debido a una intensa tormenta que azotó a la capital del país (moviendo el pitazo inicial de las 18:00 a las 19:00 horas), se disputó ante un Estadio Ciudad de México completamente abarrotado.
A la escuadra sudamericana le pasó factura la altitud y el imponente marco de Santa Úrsula; tardaron en asentarse sobre el césped mojado y pocas veces lograron descifrar el cerrojo de un cuadro tricolor que muerde en cada sector del campo y que extendió su racha perfecta en el certamen: México sigue sin recibir un solo gol en contra en lo que va de la competencia.
El triunfo posee un valor estadístico invaluable para el balompié nacional. Tuvieron que pasar exactamente 40 años para que el Tri volviera a ganar un partido de eliminación directa en una Copa del Mundo, rompiendo de tajo el maleficio que lo perseguía desde aquel lejano triunfo por 2-0 ante Bulgaria en los Octavos de Final de México 1986.
Sobre el terreno de juego, México impuso condiciones desde el inicio y no tardó en traducir su dominio en el marcador. La pizarra se inauguró al minuto 22 a través de la sociedad más productiva del torneo para el combinado azteca. Roberto "Piojo" Alvarado frotó la lámpara en la media cancha y mandó un trazo entrelíneas milimétrico para la carrera de Julián Quiñones; el atacante controló por la banda izquierda, encaró a su marcador perfilándose hacia el centro y sacó un potente e inapelable disparo de media distancia que dejó sin opciones la estirada del guardameta Hernán Galíndez para decretar el 1-0.
La anotación provocó una catarsis colectiva de tal magnitud en las tribunas que rebasó los límites del inmueble. De acuerdo con la plataforma de monitoreo @SasslaMx, el festejo simultáneo de los más de 80 mil aficionados produjo vibraciones en el terreno local que fueron registradas como una señal de sismo artificial por la estación sismográfica Raspberry Shake más cercana al coloso capitalino.
La combinación Alvarado-Quiñones ya es histórica en los anales del Tri, significando la tercera asistencia del jugador de las Chivas para el tercer gol del delantero en esta Copa del Mundo (tras haber facturado previamente ante Sudáfrica y Chequia).
El desconcierto de la zaga ecuatoriana fue capitalizado de inmediato por la ofensiva local. Al minuto 31, los papeles de la jugada anterior se invirtieron de forma magistral: Julián Quiñones se vistió de pasador por el sector izquierdo y habilitó al espacio a Raúl Jiménez, quien con una soberbia, técnica y bombeada definición ante la salida del arquero firmó el 2-0 definitivo.
Antes del descanso, al 40', el guardameta mexicano Raúl "Tala" Rangel mantuvo la ventaja con una espectacular atajada a mano cambiada tras un vistoso zurdazo de John Yeboah que amenazaba con colarse en el ángulo.
El jugador de Xolos de Tijuana, Gilberto Mora se distinguió como uno de los futbolistas más destacados de la oncena mexicana. El centrocampista desquició a la contención rival con su dinamismo y desequilibrio por la banda derecha, generando un remate al 52' que fue rechazado por la zaga tras una asistencia de Érik Lira. Mora dejó la cancha al minuto 58 bajo una atronadora ovación para dar paso a Brian Gutiérrez.
A los 66 minutos, la escuadra nacional estuvo a nada de sentenciar la goleada mediante la vía aérea. En un tiro de esquina cobrado con precisión por Alvarado al 67', el central César Montes se levantó en el corazón del área y sacó un testarazo sólido que Galíndez mandó a córner con apuros.
En la jugada inmediatamente posterior, de nuevo con servicio del "Piojo", Johan Vásquez ganó la posición y conectó un frentazo picado que pasó rozando el poste derecho de la cabaña ecuatoriana, justo antes de la pausa de hidratación al 68'.
Las alarmas se encendieron momentáneamente en el banquillo mexicano al minuto 75 cuando el arquero "Tala" Rangel requirió asistencia médica tras resentirse en una atajada a disparo desviado de Kevin Rodríguez, aunque por fortuna pudo continuar bajo los tres postes.
Consciente de la necesidad de refrescar las piernas y poner el cerrojo, Javier Aguirre movió sus piezas en la recta final: al 73' ingresó Obed Vargas por Luis Romo y al 74' se retiró Raúl Jiménez cobijado por los aplausos del respetable para cederle su lugar a Santiago Giménez. Al minuto 80, el "Vasco" sacó a Alvarado y Quiñones para dar entrada a Israel Reyes y Orbelín Pineda, equilibrando el mediocampo ante un Ecuador que quemó sus naves metiendo a Kendry Páez y Jordy Caicedo al 79'.
El tiempo de compensación elevó las pulsaciones al máximo. Al minuto 93', Kendry Páez fue amonestado por juego peligroso sobre Orbelín Pineda, y al minuto 95', el silbante central mostró la tarjeta roja directa a Piero Hincapié por taparle la boca a Santiago Giménez en un conato de bronca. Sin embargo, tras dos minutos de suspenso, el VAR intervino, llamó al colegiado a revisar las pantallas y rectificó la decisión, anulando la expulsión de Hincapié. El juego concluyó de forma accidentada con faltas de Santiago Giménez al 96' y Jordy Caicedo al 97', y una tarjeta amarilla al minuto 90'+9' para Moisés Caicedo por juego ríspido sobre Pineda, instantes antes del pitazo final.
El próximo oponente del Tricolor saldrá de la eliminatoria entre la República Democrática del Congo e Inglaterra, compromiso que se disputará este miércoles de julio. El esperado encuentro de los Cuartos de Final se llevará a cabo el próximo domingo en la grama del Estadio Ciudad de México, donde el combinado nacional buscará seguir haciendo historia ante su público.
con inf. Agen.Reforma.
