16 de enero de 2025. Los Angeles, California. Opinión. Mira. (8;30 hrs).- Los fuertes y peligrosos vientos que han tenido en alerta máxima a Los Ángeles y alrededores los últimos días han comenzado a dar tregua. Hasta el momento se han contanbilizado 25 los fallecidos por los desastres y millones de dólares en perdidas.
La más reciente racha de vientos de Santa Ana, los mismos que alimentaron las primeras llamas voraces hace más de una semana, está llegando a su fin y los bomberos están optimistas de que se vienen varios días de importante progreso en los esfuerzos de extinción de los incendios que han devastado la ciudad. De acuerdo a la última actualización, los fuegos de Palisades y Eaton, los dos más grandes, están controlados en un 19% y 45%, respectivamente.
Al menos 25 personas han muerto hasta el momento a causa de los incendios en Los Ángeles, según el último balance. De estos, 17 fueron víctimas del incendio Eaton, en el quinto incendio forestal más letal de la historia de California, y ocho, del Palisades.
Se espera que la cifra siga aumentando a medida que se pueden identificar cuerpos. De las 34 personas reportadas como desaparecidas, 21 se encuentran a salvo, 11 siguen con paradero desconocido, y dos podrían haber fallecido, informó la policía. El toque de queda para evitar la invasión de propiedades y saqueos sigue en pie, y decenas de personas han sido arrestadas por presunto intento de robo, saltarse el toque de queda, volar drones y afectar el trabajo de los bomberos, entre otras razones. Las llamas han quemado más de 16.000 hectáreas (160 kilómetros cuadrados o casi tres veces la isla de Manhattan), destrozado miles de construcciones y obligado a la evacuación, en el punto más alto, de más de 150.000 ciudadanos.
Subió a 97 el número de arrestos por saqueos y violaciones al toque de queda en relación con los incendios que se detonaron desde el 7 de enero en la zona metropolitana de Los Ángeles. Mientras que se estima que en más de 250,000 millones de dólares podría costar la reconstrucción por los devastadores incendios que han azotado durante una semana la zona metropolitana de Los Ángeles.
Entre las personas que han sido arrestadas incluyen a sospechosos con cargos por robo, saqueo, vandalismo y violaciones al toque de queda en las zonas con órdenes de evacuación donde se desataron los incendios de Palisades y Eaton.
El Departamento de Policía de Santa Mónica reportó la detención de 40 sospechosos, el Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) suma 14 arrestos, mientras que el Departamento del Sheriff del Condado de Los Ángeles (LASD) acumula 39, dijeron las autoridades este miércoles en conferencia de prensa.
La preocupación es grande, ya que la destrucción del Eaton Fire es de 3,988 estructuras calcinadas, con daños en 28,828 más, después de extenderse por 14,117 acres, con una contención del 35%. Durante esta temporada, también se desataron los incendios Hurst, Kenneth, Sunset y Lidia, en el Condado de Los Ángeles, así como el Kenneth y Auto, en el Condado de Ventura. Ninguno de estos incidentes, al parecer, provocó daños en estructuras.
En su estudio, AccuWeather dijo que, para tener un contexto, la más reciente estimación de daños y pérdidas económicas por los incendios supera los daños y pérdidas de toda la temporada de incendios forestales de 2020, que fue muy activa. Se menciona que las pérdidas en Los Ángeles superan las que dejaron los incendios forestales de Maui en 2023, que ascendieron entre $13,000 millones y $16,000 millones de dólares; así como las pérdidas por el huracán Helene de 2024, estimadas entre $225,000 millones y $250,000 millones de dólares.
El Sheriff de Los Ángeles, Robert Luna, informó que dos personas bajo custodia están relacionados con incidentes involucrados con drones ilegales, mientras que dos hombres vestidos de negro fueron arrestados cerca de la residencia de la vicepresidenta Kamala Harris por violar el toque de queda.
Luna dijo que un segundo sospechoso fue arrestado por hacerse pasar como bombero en la zona afectada por el Palisades Fire. “Había una persona vestida como bombero, pero no era bombero. Tengo que reconocer el mérito a nuestros agentes por ser proactivos al detenerlo y arrestarlo“, añadió el Sheriff de Los Ángeles.
El fin de semana, otra persona había sido detenido por un delito similar, incidente en el que el sospechoso, según Luna, había estado intentando robar en una casa cuando estaba vestido con uniforme de bombero.
Tres personas han sido detenidas durante los últimos días como sospechosos de intentar provocar más incendios.
El jefe del LAPD, Jim McDonnell, dijo que, aproximadamente a las 5:15 p.m. de este martes, oficiales acudieron al área de Glenoaks Boulevard y Van Nuys Boulevard, donde un residente detuvo a un sospechoso que presuntamente prendió fuego a un árbol.
El residente logró apagar el fuego y llamó a la policía; en el momento en que llegaron los oficiales, el sujeto admitió que provocó el incendio y que le gustaba el olor de las hojas quemadas, dijo McDonnell.
El fiscal de distrito del Condado de Los Ángeles, Nathan Hochman, anunció el lunes cargos contra 10 personas (nueve de ellas por saqueo en áreas de los incendios y una más por incendio provocado no relacionado con los grandes incendios).
Hochman dijo este miércoles que su oficina había acusado a otras dos personas por casos de incendio provocado.
El fiscal mencionó que una persona fue acusada de encender arbustos, paletas y un camión con remolque en Industry City, sospechoso que podría ser condenado hasta por siete años de prisión.
Otro sujeto fue acusado de prender fuego debajo de un paso subterráneo de una autopista en Irwindale, quien podría ser condenado hasta por 14 años de prisión, dijo Hochman.
El fiscal expresó que su oficina investigaba activamente otros casos de saqueos y especulación de precios en relación con los incendios de Palisades y Eaton.
Las autoridades mantienen vigente un toque de queda todas las noches desde las 6:00 p.m. hasta las 6:00 a.m. en las zonas bajo órdenes de evacuación obligatoria en las zonas de los dos incendios.
Las únicas personas que tienen permitido el acceso a esas áreas son los bomberos, personal de las fuerzas del orden y trabajadores de servicios públicos.
De acuerdo con estudios de AccuWeather, la reconstrucción de las zonas destruidas por los incendios Palisades y Eaton, principalmente, necesitaría de una inversión de entre $250,000 millones y $275,000 millones de dólares.
Sin embargo, el monto todavía podría incrementarse porque el Palisades Fire y el Eaton Fire continuaban activos, con una contención de 18% y 35%, respectivamente.
Cálculos previos habían estimado una cifra por encima de los $50,000 millones de dólares, y posteriormente se había ajustado hasta los $150,000 millones de dólares.
Una parte de la cantidad estimada es porque se tiene en cuenta que el Palisades Fire, que estalló en el área de Pacific Palisades y se extendió por Malibú y cerca de Santa Mónica, destruyó algunas de las propiedades más caras del país, explicó AccuWeather.
“Estos incendios forestales de rápido movimiento y provocados por el viento han creado uno de los desastres forestales más costosos en la historia moderna de Estados Unidos“, consideró el meteorólogo jefe de AccuWeather, Jonathan Porter.
“Los vientos huracanados provocaron llamas que arrasaron vecindarios llenos de casas valuadas en millones de dólares. La devastación que dejaron es desgarradora y el costo económico es asombroso”, agregó.
El Palisades Fire ha destruido 2,114 estructuras y causado daños en 12,250 más, que lo convierten en el incendio forestal más destructivo en la historia de Los Ángeles. Las llamas quemaron 23,713 acres y se reportaba con una contención del 18% hasta hoy.
