3 de noviembre de 2024 (15:44 hrs).-Un hallazgo significativo en el Mar Salton de California promete transformar la economía del estado y, sobre todo, potenciar la industria de los vehículos eléctricos (VE) en todo el país. Investigadores del Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley, en colaboración con el Departamento de Energía, confirmaron la presencia de más de 3.4 millones de toneladas de litio.
Según aseguraron los expertos, este descubrimiento sería suficiente para fabricar baterías para más de 375 millones de VE, cifra que supera con creces el número total de automóviles en circulación en Estados Unidos en la actualidad. A continuación, conoces más a fondo la importancia de este descubrimiento.
Un impulso económico para California
Durante décadas, la evaporación del Mar Salton significó un golpe duro a la economía local, especialmente para el turismo de la zona. Sin embargo, la minería de litio se perfila como un respiro económico muy necesario en la región.
La extracción de este mineral se integrará con la ya existente producción de energía geotérmica, un recurso crucial en la zona. Controlled Thermal Resources (CTR), una de las principales empresas involucradas en el proyecto, atrajo inversiones de importantes marcas automovilísticas que buscan asegurar un suministro doméstico de litio.
Rod Colwell, director ejecutivo de CTR, destacó la sostenibilidad del proceso y la comparó con los primeros días de la industria petrolera, aunque siendo más limpia y ecológica. Pese al entusiasmo, algunos grupos de defensa ambiental no tardaron en expresar su preocupación por el uso del agua y los posibles riesgos de subproductos tóxicos.
Preocupaciones ambientales por la aparición de litio en California
El proyecto del Mar Salton estuvo rodeado de controversias. Activistas ambientales buscan medidas más estrictas para proteger el entorno local, lo que podría sentar precedentes para futuros desarrollos.
A nivel global, este descubrimiento posiciona considerablemente mejor a Estados Unidos en la industria, dado que actualmente depende de las importaciones de litio de Argentina y Chile. De esta forma, el potencial de California podría hacer que el país sea más competitivo en el sector de las baterías para VE.
